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| 이란의 호르무즈 해협 재개방 발표에도 한국 경제는 유가와 물가, 해운과 공급망 불안에서 완전히 벗어나지 못하고 있다./reuters |
이란이 호르무즈 해협을 다시 열겠다고 발표하자 국제 유가는 급락했다. 실제로 4월 17일 국제유가는 하루 만에 9~11% 가까이 빠지며 시장은 일단 안도하는 반응을 보였다. 겉으로만 보면 최악의 국면은 지나간 듯하다. 하지만 한국 입장에서 이번 소식을 그렇게 가볍게 받아들일 수는 없다. 해협이 열렸다는 한마디가 곧 한국 경제의 정상화를 뜻하지는 않기 때문이다. 미국의 대이란 봉쇄는 여전히 유지되고 있고, 해상 안전과 보험, 항로 보장 문제도 완전히 풀리지 않았다. 해협이 열렸다는 뉴스와 한국 서민의 체감 경기 회복 사이에는 아직 긴 간극이 남아 있다.
왜 한국이 이 문제에 이렇게 예민하냐. 구조가 취약하기 때문이다. 한국 정부와 외신 보도를 종합하면, 한국은 지난해 기준 원유 수입의 61%를 호르무즈 해협에 의존했고, 나프타 수입의 54%도 이 해협을 거쳤다. 다른 보도에서는 한국의 중동 의존도가 원유 약 69%, 나프타 약 73% 수준으로 제시됐다. 수치 차이는 집계 기준의 차이일 뿐, 결론은 같다. 한국은 여전히 중동산 원유와 원료 없이는 공장도, 발전도, 물류도 쉽게 굴러가지 않는 경제라는 점이다. 즉, 호르무즈는 먼 바다의 외교 이슈가 아니라 한국 밥상물가와 주유소 가격, 화학 공장 가동률, 수출 경쟁력에 직결된 생존 통로다.
이미 충격은 수치로 드러났다. 한국은행과 연합뉴스 보도에 따르면 3월 한국 수입물가는 전월 대비 16.1% 뛰어 28년여 만의 최대 상승폭을 기록했고, 한국 기준유인 두바이유 가격은 한 달 새 87.9% 치솟았다. 원유 수입가격은 원화 기준 88.5% 급등했다. 이것은 단순히 정유업계 손익의 문제가 아니다. 기름값이 오르면 화물 운송비가 뛰고, 전기·가스·난방 부담이 커지고, 석유화학 원료 가격이 오르며, 결국 생활물가 전반이 밀려 올라간다. 중앙은행이 금리를 쉽게 내리지 못하는 이유도 여기에 있다. 한국은행은 중동 전쟁이 국내 물가 상방 압력을 키우는 동시에 성장에는 하방 압력을 준다고 공개적으로 경고했다. 한쪽에서는 장바구니가 무거워지고, 다른 쪽에서는 경기 회복이 더뎌지는 최악의 조합이 만들어지는 것이다.
이런 상황에서 이란이 “해협을 열었다”고 말해도, 한국이 곧바로 안심할 수 없는 이유는 분명하다. 지금은 해협 자체보다 누가 실제 통항 질서를 좌우하느냐가 더 중요해졌기 때문이다. 미국은 대이란 봉쇄를 유지하고 있고, 선박 운항은 군사 위험, 제재 리스크, 보험료, 우회 항로 비용까지 함께 따져야 한다. 한국 정부가 최근 사우디, 오만, 카자흐스탄 등과 우회 물량 확보에 총력을 쏟은 이유도 이 때문이다. Reuters에 따르면 한국은 호르무즈를 통하지 않는 대체 경로로 원유 2억7300만 배럴과 나프타 물량을 확보했다고 밝혔다. 이 물량은 정상 소비 기준으로 원유 3개월 이상, 나프타 1개월가량을 버틸 수 있는 수준이다. 이것은 외교 성과라기보다, 그만큼 기존 공급망이 위험했고 지금도 완전히 안심할 수 없다는 반증이다.
결국 이번 이란 발표의 본질은 “위기가 끝났다”가 아니다. 더 정확히 말하면, 최악의 공포는 잠시 잦아들었지만 한국 경제의 약한 고리는 그대로 드러났다는 데 있다. 유가가 하루 떨어졌다고 민생이 바로 회복되지는 않는다. 한 번 오른 수입단가와 운송비, 기업들의 불안 심리, 환율 압박, 공장 원가 부담은 쉽게 사라지지 않는다. 이재명 정부가 정말 평가받아야 할 지점도 여기에 있다. 해협 재개방 발표를 반기는 데서 끝낼 게 아니라, 한국 경제가 왜 이렇게 한 통로와 한 지역의 위기에 취약한지, 그리고 에너지·원료·물류의 국가 리스크를 어떻게 줄일 것인지 답을 내놔야 한다. 호르무즈는 다시 열렸을지 몰라도, 한국 민생의 불안은 아직 닫히지 않았다.
참고문헌(References)
- Reuters, Iran's foreign minister says passage of vessels via Hormuz Strait is open during ceasefire, 2026-04-17.
- Reuters, Ships crossing Hormuz need OK from IRGC, unfreezing funds part of deal, Iran official says, 2026-04-17.
- Reuters, South Korea to push for the release of ships in the Strait of Hormuz, 2026-04-08.
- Yonhap, (LEAD) U.S. maritime blockade in Strait of Hormuz under way, 2026-04-13.
- Yonhap, Lee calls for reopening of Strait of Hormuz, pledges support for free navigation, 2026-04-17.
