[세상소리] 기시다 후미오 총리 방한 기간 한일 양국 국민들의 시선이 그에게 쏠렸다. 윤석열 대통령 방일에 답방 형식이라 그가 준비해 온 메시지였다.
문재인 정부 때 냉각된 한일관계 물꼬를 트기 위해, 윤 대통령이 선제적으로 일제 강제징용 피해자 제3자 변제 방식을 추진했던 관계로, 기시다 총리가 들고 온 해법에 관심이 컸던 터다.
기시다 총리가 개인 입장 형식으로 “힘들고 슬픈 경험을 하신 데 대해 가슴 아프게 생각한다” 발언해 주목을 받았다. “진정성을 가지고 하는 것”이라는 윤석열 대통령 평가이다. 사과 표현이 없었지만, 그래도 “요구하지 않았는데 진정성 입장을 보여줘 감사하다”는 그다.
‘진정성’이 중요하다는 대통령 입장에다, 적어도 기시다 총리의 ‘정치적 결정’이란 대통령실 해석이 나왔다. 요약하면, 진정으로 정치적 결단을 내린 의미로 받아들인다는 한국 측 입장이다.
반쪽을 채웠다는 윤 대통령 결단에 상응할 만한, 나머지 반쪽을 채워야 하는 기시다 총리로부터, ‘일제 강제징용 피해자 제3자 해법’을 둘러싼 성의있는 사과와 피해보상 기대엔 미흡했다는 평가다.
일본 언론은 이번 서울 한일 정상회담 성과에 상당히 긍정적이었다. 그만큼 기시다 총리의 “가슴 아프게”를 진정성 있는 출발로 보고, 한일관계의 미래를 전향적으로 진단했다.
‘윤석열-기시다’ 상호 방문을 ‘귀중한 왕래’로 평가한 아시히신문 외신도 전해졌다. ‘왕래’에 방점을 찍는 일본 언론이었다. 왕래가 잦다 보면, 현안은 물론 국제 질서를 심도있게 논의할 기회가 많아진다는 얘기다.
이번 방한서 기시다 총리의 진정한 ‘가슴 아프게’ 의중이 알려져, 미래 협력을 위한 ‘항구적 틀로 삼길 기대한다’는 차분한 평가가 나오는 일본 여론에 비해, 일본에 대해선 유독 감정이 섞일 수밖에 없는 국내 여론이다.
‘진정성’에 의문을 제기한 민주당이다. 사죄가 없기에 진정성 있다고 보기 어려운 모양이긴 하다. ‘굴욕 외교’란 표현이 반복되었고, 심지어 “빵 셔틀 외교 같다”는 신조어를 낸 이재명 대표이다.
곧 개최될 G7 정상회담을 앞두고, 이웃 한일관계를 풀고 이어 ‘한미일’ 정상회담을 준비해, 동북아 경제안보와 세계 질서를 논하려는 기시다 총리의 의도가 엿보인 그의 방한이었다.
